Sistemas y almacenamiento informáticos. IBM ganó por
Watson, que usa una serie de algoritmos para analizar el significado de
preguntas de lenguaje natural y responderlas —tras medir la probable fidelidad
de varias alternativas— en segundos. Los jueces destacaron la capacidad de
Watson para superar enormes retos vinculados al análisis de preguntas de
lenguaje natural y ofrecer respuestas en una amplia variedad de temas.
Electrónicos. E Ink Holdings Inc., cuya tecnología
pionera de papel electrónico se usa en los lectores Kindle, de Amazon.com, ganó
por un nuevo monitor a color de papel electrónico llamado Triton. Su filtro es
capaz de producir casi 4.100 sombras de colores, incluidos 16 tonos de gris.
Como las pantallas en blanco y negro de la firma, la nueva tecnología consume
muy poca energía. Se prevé que el primer aparato con Triton sea un lector
electrónico de la china Hanvon Technologies Co. y saldría a la venta este mes.
Energía. Joule se coronó por crear microorganismos
genéticamente modificados que secretan etanol, diésel y otros hidratos de
carbono a partir del agua, la luz solar y el dióxido de carbono. El uso de
estos organismos patentados elimina algunos de los costosos pasos de
procesamiento necesarios para producir biocombustibles.
Medio ambiente. Ventanas que reflejan el calor
permiten la entrada de la luz sin forzar el aire acondicionado. El premio máximo
fue para Industrial Technology Research Institute de Taiwán, por una capa de
aislamiento en aerosol que puede aplicarse a ventanas y otros materiales a un
costo mucho menor que técnicas existentes.
Tecnología de la información para salud. El ganador, el
proyecto SMS for Life, de la farmacéutica suiza Novartis AG, usa los mensajes
de texto enviados por teléfono celular para solucionar un gran problema en el
sistema de salud en comunidades africanas remotas: rastrear suministros médicos
para asegurarse que lleguen a los pacientes. Ahora, clínicas rurales envían una
vez a la semana un mensaje de texto listando la cantidad de medicina que tienen
disponible a autoridades en centros de distribución. La información es
desplegada en un mapa de Google y las autoridades ven qué clínicas se están
quedando sin suministros y programan reabastecimientos.
Seguridad de la información. Mykonos Software
Inc. ganó por un producto de seguridad de sitios web que atrae a los hackers a
una trampa con información falsa, como contraseñas inexistentes; analiza el
peligro de los delincuentes y los etiqueta para detectar ataques futuros, aun
cuando cambien sus tácticas.
Tecnología fabril. Equipois Inc. ganó por un brazo
mecánico que sostiene herramientas, partes y otros, permitiendo que los obreros
muevan los objetos libremente como si fueran ingrávidos. El zeroG no requiere
motores ni hidráulica sino que usa un resorte para mantener una fuerza
constante.
Materiales y otras tecnologías básicas. El Industrial
Technology Research Institute de Taiwán salió victorioso por un papel
electrónico reutilizable y reciclable que puede reemplazar el papel regular de
impresora de oficina. ITRI estima que una sola de sus hojas puede ser
reutilizada 260 veces.
Aparatos médicos. Los stents o endoprótesis vasculares
recubiertos de medicamentos —pequeños tubos de metal para despejar arterias—
tratan arterias coronarias bloqueadas permitiendo el flujo de sangre. Pero
cuando se implantan quedan allí permanentemente, lo mismo que el riesgo de
coágulos de sangre. Abbott Laboratoriescreó un stent que es reabsorbido en la
arteria cuando ya no se usa. La empresa ya tiene luz verde para lanzar su
invención en Europa y apunta a lo mismo en EE.UU. para 2015.
Redes y tecnologías de Internet. CloudFlare Inc.
ofrece un servicio que ayuda a asegurar y acelerar el desempeño de sitios web,
dirigiendo el tráfico a través de su propia red de centros de datos en todo el
mundo y detectando y bloqueando amenazas.
Robótica. El ganador es el robot personal PR2 creado
por Willow Garage Inc., con capacidades incorporadas que los investigadores
pueden usar para explorar nuevas funciones. El robot de 205 kilos puede
desplazarse para analizar su entorno e identificar objetos.
Chips. Intel Corp. ganó por un diseño de
transistor de 3D que permite fabricar un chip más pequeño, a la vez que mejora
el desempeño y reduce el consumo de energía. La empresa espera lanzar
procesadores con la nueva tecnología a fin de año.
Software. Aquí ganó Xerox Corp. por un prototipo de
sistema de ayuda al cliente que usa imágenes tridimensionales de realidad
virtual que conectan a los clientes con el personal de ayuda técnica
directamente desde una impresora averiada.
Transporte. KPIT Cummins Infosystems Ltd., de India,
ganó por Revolo, un kit para convertir en menos de seis horas autos a gasolina
en híbridos. El kit, que incluye un motor eléctrico, baterías y software, entre
otros, estaría disponible en 2012.
Inalámbricos. Altobridge Ltd., de Irlanda, desarrolló un
sistema celular que funciona con energía solar, llamado "lite-site",
que busca vencer los altos costos de capital, operativos y de transmisión que
impiden la extensión del servicio a zonas remotas. Cada estación de base usa
sólo 90 vatios de electricidad, haciendo posible que las estaciones operen
solamente con energía solar.
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